Мат Рейншоу отбеляза първия си стотачка в Тестовите мачове от над девет години и спечели контрол за Австралия в първия тест от силно очакваната серия срещу Южна Африка.
Австралия 390 (Рейншоу 190, Къминс 43; Мулдър 4-68). Южна Африка 27-1 (Маркрам 15*; Хейзълуд 1-9).
След множеството разговори за проблемите в стареещата горна редица в първия ден, Рейншоу изкова великолепни 190 точки в кариерата си от 397 топки в Дърбан и категорично заяви претенциите си да бъде част от бъдещето на Австралия.
30-годишният Рейншоу е роден в Мидълсбро и е бил приятел от детството с капитана на Англия Джо Рут, тъй като бащите им са играли заедно в английски клубен крикет. Семейството му напуска Великобритания и заминава за Нова Зеландия, а после за Австралия, когато той е на седем години.
Освен че може да определи мача, той извади Австралия от 124-6 до 390 всички out, като този удар е и декларация за намерения от играч, чиято кариера в националния отбор е с възходи и падения.
„Харесвам го като играч”, заяви бившият австралийски батсман Саймън Катич пред SEN Radio. „Когато дойде за първи път, го харесвах като играч, въпреки че мнозина смятаха, че е твърде защитаващ се.
Мисля, че точно това е нуждаел и търсел този отбор.”
Рейншоу показа безупречно търпение и устойчивост, като пускаше или защитаваше всяка топка, която изигра.
През януари 2017 г. той вкара 184 точки в четвъртия си тест срещу Пакистан, след като дебютира на 20 години, но записа средна стойност от 19,41 в 10 теста в две отделни периода, преди да бъде повикан отново тази година.
„Бях извън отбора няколко години, а в 2023 г. получих шанс, и си мислиш, че никога няма да получиш друг”, сподели Рейншоу.
„Когато ударих топката, за да стигна до стотицата, виках ѝ: „давай, давай, давай!”. Всичко ме удари наведнъж. Беше наистина специално.”
Срещу Южна Африка левичарят удари само три граници в първия ден. Той атакува едва 14,2% от топките, докато печелеше първите си 50 точки, което е най-ниският показател в горната редица на Австралия. Класическа игра продължи и във втория ден, като той пусна много топки и играеше предимно към квадрата или зад уикета.
Той удължи партньорството си с капитана Пат Къминс в сутрешната сесия до 86 точки, след което майсторски контролира 134 точки с номер 10 Нейтан Лаян, за да изтощи и затрудни южноафриканските топкаджии.
Рейншоу поемаше удара, когато беше нужно, и предпазваше Лаян от скоростта на Анрич Норки, но ставаше все по-агресивен, за да добавя граници и да нанася още щети, докато партньорството растеше.
Той добави още 21 точки с номер 11 Джош Хейзълуд, преди да падне в първото претоварване след чая.
Решава ли този удар дилемата в горната редица на Австралия?
Блестящата игра на Рейншоу и тризнаковата глупост на откривателя Райън Рикелтън в 8,4 овъра, преди лошата светлина да спре отговора на Южна Африка, поставиха Австралия в добра позиция да търси победа на терен, който се изравни във втория ден, но се очаква да завие по-късно в мача.
Серията е силно очаквана, тъй като повтаря финала на Световното първенство по тест крикет от миналата година, който спечелиха протеите.
Това е и третият от възможните 21 теста за Австралия до края на Ашес следващото лято. Макар Рейншоу вероятно да е осигурил бъдещето си поне за момента, неговият удар не отговаря на всички въпроси за състава на отбора.
Когато беше повикан през август, той зае мястото на Джейк Уедъролд като откривател, но за този тест беше преместен на пета позиция, след като Камерън Грийн отпадна.
Ник Мадисън излезе в началото на редицата заедно с Травис Хед, което означава единадесето различно откриващо партньорство на Австралия от оттеглянето на Дейвид Уорнър.
Тъй като Грийн, обичайният играч на пета позиция, се очаква да се върне, а Мадисън записа нула при 33 топки в първия ден, решение за проблемите в горната редица би било Рейншоу отново да бъде преместен нагоре.
Това би го събрало отново с Хед, който направи изненадващата промяна към откриване с впечатляващ ефект в Ашес, където рани Англия със стотици в Пърт, Аделаида и Сидни, но в четирите си подавания след това не е минал 22 точки.
От друга страна, Рейншоу може да остане в средата на редицата, а Грийн да се върне за сметка на другия all-rounder Бо Уебстър, което би означавало, че търсенето на постоянна откриваща двойка ще продължи.
„Нямам представа”, каза Рейншоу за предстоящото решение. „Това е далеч над моята заплата.
Каквото е най-добро за отбора, това е и за мен. Не се притеснявам много.”
